Dampak Pencemaran Air

Air limbah yang dibuang tanpa pengolahan terlebih dahulu merupakan salah satu sumber pencemaran air. Air limbah adalah sisa dari suatu usaha atau kegiatan manusia yang berwujud cair. Air limbah ini dapat berasal dari rumah tangga dan industri

Air limbah dari rumah tangga terdiri dari tinja (feses) yang sering kali mengandung mikroorganisme patogen, air seni (urine) yang mengandung fosfor, nitrogen, mungkin juga mikroorganisme, serta sullage (gray water) air bekas cucian dapur, mesin cuci, dan air mandi. Excreta adalah campuran feses dan urine. Campuran excreta dan air bilasan kamar mandi disebut black water.Air limbah industri mengandung zat yang bervariasi sesuai dengan pemakaian tiap-tiap industri. Hal ini berhubungan dengan dampak yang ditimbulkannya nanti.

Air limbah yang tidak dikelola dengan baik akan menimbulkan dampak yang tidak menguntungkan bagi lingkungan, antara lain, sebagai berikut.

a)    Penurunan Kualitas Lingkungan
Pembuangan air limbah secara langsung ke dalam air permukaan

menyebabkan pencemaran air permukaan tersebut. Misalnya, pembuangan limbah organik ke dalam air dapat meningkatkan populasi mikroorganisme dan menghambat penetrasi cahaya matahari ke dalam air. Hal ini dapat menurunkan kandungan udara dalam air sehingga dapat mengganggu kehidupan di dalam air.

b)    Gangguan Kesehatan
Air limbah yang tidak dikelola dengan baik dapat mengandung bibit

penyakit (jamur dan bakteri), vektor penyakit (sarang nyamuk, lalat, kecoa, dan lain-lain), serta menimbulkan gangguan kesehatan.

Tabel 11.2 Penyakit Bawaan Air dan Penyebabnya

No.	Penyebab	Penyakit
1.	Virus -     Rota virus -     Virus hepatitis A -     Virus poliomyelitis	Diare pada anak Hepatitis A poliomyelitis
2.	Bakteri -     Vibrio cholerae -     E. coli -     Salmonella typhi -     Salmonella paratyphi -     Shigella dysenteriae	Kolera Diare atau disentri Tifus abdominale Paratifus Disentri
3.	Protozoa -     Entaamoeba histolytica -     Balantidia coli -     Giardia Lamblia	Dysentri amoeba Balantidiasis Giardiasis
4.	Metazoa -      Ascaris lumbricoides -      Clonorchis sinensis -      Diphyllobotrhium latum -      Tawenia sagitnata/solium -      Schistosoma	Ascaris Clonorchiasis Dyphylobothriasis Taeniasis Schistosomiasis

Sumber: Kesehatan Lingkungan, 2005

c)    Mengganggu Pemandangan
Kadang-kadang air limbah mengandung polutan yang tidak

mengganggu kesehatan dan ekosistem, tetapi mengganggu pemandangan kota. Meskipun air yang tercemar tidak menimbulkan bau, perubahan warna air mengganggu pandangan mata kita.

d)    Mempercepat Proses Kerusakan Benda
Ada sebagian air limbah yang mengandung zat yang dapat diubah

oleh bakteri anaerob menjadi gas yang dapat merusak seperti H₂S. Gas ini dapat mempercepat proses perkaratan pada besi.

Agar terhindar dari hal-hal di atas, sebaiknya sebelum dibuang, air limbah harus diolah terlebih dahulu dan memenuhi ketentuan Baku Mutu Air Limbah.